【可變剪接是癌症的重要機製】癌症是全世界死亡的主要原因之一，癌症起源於基本機製的破壞，正常細胞的生命周期受損，如控製複製，DNA修複出錯和細胞死亡。由於基因組測序技術的進步，生物醫學研究人員已經能夠識別許多常見癌症的基因改變。不過直到最近，人們還一直認為DNA突變是導致癌症的唯一原因。在一項發表於《細胞》雜誌上最新研究報告中，研究人員表明，導致這一過程的可變剪接也是引發癌症的罪魁禍首。

雖然DNA是細胞生長，成熟，甚至死亡的範本，但是實際開展工作的是蛋白質。蛋白質的生產是一個高度管製和複雜的機製，包括細胞機器讀取DNA片段構成基因，轉變成RNA，然而，通過可變剪接，每個基因會導致幾個RNA分子，這是多個生物過程的基本機製，也可以改變疾病的條件。

再通過研究超過4000名癌症患者的數據時，研究人員調查了他們的癌症基因組圖譜，分析了可變剪接的變化發生在每個腫瘤患者體內，這些變化將如何影響基因的功能呢?研究結果表明，可變剪接的變化導致蛋白質失去相關功能，尤其是在受到基因突變影響的癌症患者體內。

“根據之前的研究，我們知道通過可變剪接可以預測腫瘤類型和階段，有了這個新的研究,我們發現發生在癌症患者體內可變剪接的變化，類似於先前描述的基因突變，蛋白質功能的這些改變會導致細胞形態和功能的變化，這也是腫瘤細胞的特點，如高增殖潛能。”

“這些變化可能帶來癌細胞，也就是說，能夠把一個健康的細胞變成癌細胞，可變剪接的變化提供了治療癌症的新方法，因此，研究可變剪接可為治愈癌症打開一扇新的大門，並可能提供新的替代療法，治愈癌症也許不再是個夢。”