對於晚期癌症患者，最大的難題並不是醫生沒有辦法消滅癌症，而是病人本身的身體狀況無法承受高劑量的輻射治療。對於大多數癌症患者而言，癌轉移是他們死亡的主要原因。這種狀況下，傳統的手術、放化療已經無法完全清除轉移多處的腫瘤。

為了 “絕境重生”，來自於意大利國家核物理研究所的著名物理學家 Marco Durante 提出了一個解決方法：讓患者冬眠，此期間利用高劑量放射治療消滅腫瘤!BBC、Tech Times 等外媒對這一“奇思妙想” 進行了相關報道。

進入冬季，很多動物(蛇、蝙蝠、刺蝟……)會進入冬眠。通常，選擇冬眠是動物為應對不利環境而做出的保護性行動，特別是當環境溫度降低以及食物缺乏時。不同的動物，冬眠的時間、原因以及睡眠的深淺都不盡相同，且較為複雜。

對於人類而言，冬眠似乎並無必要。我們通常會借助其他渠道適應惡劣的環境。但是已有的對靈長類動物的研究表明，人類同樣也有冬眠的潛能。那麼，人是否能夠安然冬眠呢?

某種程度上，當所處環境溫度大幅度下降，人體的各項技能包括新陳代謝速率都會降低，以確保能夠存活下來。瑞典一名放射科醫生 Anna Bagenholm 曾意外跌入冰洞中超 1 個小時，導致體溫下降至至 13.7℃。這一事故雖然導致輕微的神經損傷，但是之後都完全康複了。

一個 13 個月大的嬰兒(僅僅隻穿著尿布)曾被遺棄在零下環境中。當她被發現時已經沒有了心跳，但是當寶寶被放置在溫暖的毛毯後，生命體征又恢複正常，且身體無嚴重損傷。醫生們認為，她可能進入了一個類似冬眠的狀態。

上述兩個例子都展現了人冬眠的可行性。科學家們認為，身體進入深度睡眠狀態，新陳代謝、心跳、呼吸速率、耗氧量等身體機能都慢下來，蛋白合成、基因表達等分子活動也會減弱。這種狀態有助於提高機體修複 DNA 損傷的能力。

Durante 相信，冬眠有望為晚期癌症患者帶來新希望。他認為，晚期癌症患者進入冬眠狀態，有望阻止癌細胞生長和擴散，從而為醫生贏得更多的治療時間和機會。理想情況是，當患者蘇醒時，他們已經痊愈了。

科學家們發現，當身體進入靜止狀態，會主動避免化療的毒副作用，甚至於抑製腫瘤的生長。在這種情況下，醫生可以采用高劑量的輻射消滅癌細胞，且能夠確保不傷害患者本身。

研究團隊已經成功在小鼠身上進行了相關試驗。下一步，他們將啟動臨床試驗，計劃讓患者進入深度睡眠，並維持 1 周時間，以便讓醫生有足夠的時間采用放射治療。

他們希望，這一突破常理的方法有望在未來 10 年內實現拯救癌症患者生命的初衷。