2012年5月23-25日，第13屆歐洲骨科和創傷聯合會（EFORT）在德國柏林召開，來自西澳大利亞大學、西澳大利亞醫學研究所Markus Melloh教授就背痛的風險因素發表了自己的看法。
在工業化國家裏，90%的普通人在他們一生中都經曆過至少一次背痛。這一疾病給病人、衛生保健預算以及經濟帶來了巨大負擔。所以，需要一個全麵的治療方法來控製背痛。澳大利亞的兩項研究指出，背痛特別是持續存在於那些遭遇抑鬱症或麵臨工作問題的人。
近數十年裏，背痛已經幾乎流行蔓延於工業化國家。60%～90%的人一生中經曆至少一次背痛發作。參加EFFORT大會的專家警告稱，治療不當（可能）是背痛轉為慢性病的一個主要風險因素。
背痛對疼痛患者和預算來說是不必要的負擔
背痛且仍然工作的患者可得到一年平均41天的病假。據“歐洲慢性疼痛調查”統計，19%的中重度慢性疼痛患者失業。令人震驚的是，如果重視這一問題在非身體方麵的必要因素就可避免大部分醫療負擔。Melloh教授及其研究小組找到了增加或減少急性背痛轉為慢性疼痛的風險因素。該研究入組患者是就診於保健從業者治療的新發背痛患者。
工作問題加重背痛
有證據表明，治療開始後6個月，那些因工作不愉快而有辭職心態的患者尤其危險。“由於常常背痛，身體原因和醫藥治療並不是唯一首要（解決的）方麵。心理問題也必須得到認可和解決。工作場所幹預潛在地挽救了遭受慢性疼痛折磨的人”，Melloh教授總結說。該研究還做出以下結論：“在工作中，社會支持可能是預防慢性背痛的一個重要因素。”
抑鬱症延遲康複過程
在第二項研究中，Melloh教授調查了背痛的心理因素。Melloh教授說，“眾所周知，抑鬱症降低脊柱疾病和慢性背痛患者治療療效。我們想找出抑鬱症或非抑鬱症新發背痛患者在康複過程中是否有差別。”該研究入組了287例患者，18%患者有抑鬱症。在治療初期，參與研究的所有抑鬱症者有以下共同特征：疼痛度高、功能受限多、工作壓力大。
研究顯示，抑鬱症對恢複有消極影響。盡管這些因素影響較小，但對問題應不斷反思和擴大。治療開始後第6周，抑鬱症患者的背部疾病仍特別頑固，而其他人的體征明確改善。與抑鬱症患者不同，非抑鬱症患者獲得一個持續恢複。Melloh教授說，“因此，對於保健從業者來說，我建議，治療有抑鬱症的急性背痛患者要密切監視患者心理狀況，因為那些因素使恢複變差。輔助措施和活動如谘詢心理師、參加自助小組或使用抗抑鬱藥可能是合理的。”
（根據EFORT資料整理）
